Body Neutrality - Der Körper darf einfach da sein

Body Neutrality ist die Haltung, den eigenen Körper weder lieben noch hassen zu müssen. Er wird nicht bewertet, sondern benutzt. Was zählt, ist, dass die Beine zur Arbeit tragen und die Hände ein Kind halten können, und nicht, wie beides dabei aussieht.

Das klingt nach wenig, und genau das ist der Gedanke. Wer seinen Körper den ganzen Tag beurteilt, hat auch dann ein Problem, wenn das Urteil freundlich ausfällt. Body Neutrality will die Aufmerksamkeit vom Körper wegnehmen, statt sie mit umgekehrtem Vorzeichen darauf zu richten.

Warum die Haltung entstanden ist

Der Begriff ist um 2015 in Blogs und sozialen Medien aufgetaucht, und er hat sich verbreitet, als die amerikanische Ernährungsberaterin Anne Poirier ab 2016 Kurse unter diesem Namen angeboten hat. Ihre Beobachtung war einfach. Für Menschen, die ihren Körper ablehnen, ist der Sprung zur Körperliebe zu groß. Sie scheitern daran und fühlen sich danach schlechter als vorher.

Damit reagiert Body Neutrality unmittelbar auf Body Positivity. Die ältere Bewegung fordert, jeden Körper wertzuschätzen, und in den sozialen Medien ist daraus die Aufforderung geworden, den eigenen zu lieben. Für viele wurde das zur nächsten Norm, an der sie scheiterten.

Body Neutrality bietet den Ausweg, die Frage gar nicht erst zu stellen. Ob der Körper schön ist, wird nicht beantwortet, sondern beiseitegelegt. Im deutschsprachigen Raum hat 2019 das Buch "Beyond Beautiful" von Anuschka Rees die Haltung einem breiteren Publikum bekannt gemacht.

Was den Unterschied ausmacht

Beide Haltungen richten sich gegen dasselbe, nämlich gegen Schönheitsnormen, die Menschen wegen ihres Aussehens abwerten. Sie unterscheiden sich in der Antwort.

Body Positivity antwortet nach außen. Sie ist als politische Bewegung entstanden und will die Normen selbst verändern, damit auch dicke, alte, behinderte oder vernarbte Körper als schön gelten. Der Blick bleibt beim Aussehen, aber er wird großzügiger.

Body Neutrality antwortet nach innen. Sie will die Normen nicht ausweiten, sondern ihnen die Macht über das eigene Denken nehmen. Der Blick geht vom Aussehen weg und zur Funktion.

Das macht die zweite Haltung weniger sichtbar. Ein Foto mit Dehnungsstreifen und einem stolzen Satz darunter ist Body Positivity. Body Neutrality hat kein Foto, weil sie das Foto gar nicht machen würde.

Was die Forschung weiß

Für eine Haltung, die so viel besprochen wird, ist erstaunlich wenig gemessen worden. Erst 2023 haben zwei australische Forscherinnen den Begriff überhaupt fassbar gemacht, indem sie 107 Webseiten ausgewertet haben, auf denen er verwendet wird. Herausgekommen ist eine Definition aus drei Elementen und sechs Strategien, die sich in Kursen vermitteln lassen sollen.

Was sich mit größerer Sicherheit sagen lässt, stammt aus der Forschung zu verwandten Konzepten. Menschen, die ihren Körper vor allem nach seiner Funktion wahrnehmen, essen im Schnitt regelmäßiger, haben einen stabileren Selbstwert und seltener Essstörungen. Ob Body Neutrality als Übung diesen Zustand herstellen kann, ist die Frage, die die nächsten Jahre beantworten müssen.

Wie sich die Haltung üben lässt

Body Neutrality ist keine Überzeugung, die man einmal fasst, sondern eine Gewohnheit im Denken. Wer sie ausprobieren will, fängt bei der Sprache an.

Der letzte Punkt fällt den meisten am schwersten, und er ist der wichtigste. Wer aufhört, Körper zu kommentieren, hört irgendwann auch auf, den eigenen ständig zu bewerten.