Opposition - Was ist das?

Die Opposition sind in einem Parlament die Parteien und Abgeordneten, die nicht an der Regierung beteiligt sind. Das Wort kommt vom lateinischen "oppositio" und bedeutet Entgegensetzung. Die Opposition kritisiert die Regierung, kontrolliert sie und stellt sich den Wählern als Alternative für die nächste Wahl vor.

Im Deutschen Bundestag regiert seit Mai 2025 eine Koalition aus CDU, CSU und SPD (Stand September 2026). In der Opposition sitzen die Fraktionen der AfD, der Grünen und der Linken. Die AfD ist die größte Oppositionsfraktion.

Warum eine Demokratie die Opposition braucht

In einer parlamentarischen Demokratie soll das Parlament die Regierung kontrollieren. In der Praxis stützen die Regierungsparteien ihre Regierung aber meist, statt sie kritisch zu prüfen. Die eigentliche Kontrolle übernimmt deshalb vor allem die Opposition. Der wichtige Gegensatz verläuft in der Wirklichkeit also weniger zwischen Parlament und Regierung als zwischen Opposition und Regierung.

Wie wichtig das ist, hat das Bundesverfassungsgericht 1952 festgehalten. Es zählt das Recht auf die Bildung und Ausübung einer Opposition zu den grundlegenden Prinzipien der freiheitlichen demokratischen Grundordnung. In Deutschland war das nicht selbstverständlich. Lange galt Opposition hier als bloße Verneinung, während sie in England schon im 18. Jahrhundert als große Erfindung des parlamentarischen Systems angesehen wurde.

Welche Rechte die Opposition hat

Die wichtigsten Werkzeuge der Opposition hängen an einem Viertel der Abgeordneten. Verlangt ein Viertel der Mitglieder des Bundestages einen Untersuchungsausschuss, muss der Bundestag ihn einsetzen. Ein solcher Ausschuss erhebt in öffentlicher Verhandlung Beweise. Ebenso kann ein Viertel der Abgeordneten vom Bundesverfassungsgericht prüfen lassen, ob ein Gesetz mit dem Grundgesetz vereinbar ist.

Daneben gibt es Gewohnheiten, die nirgends festgeschrieben sind. So stellt die größte Oppositionsfraktion nach parlamentarischem Brauch den Vorsitz im Haushaltsausschuss. Ihr Vorsitzender wird oft Oppositionsführer genannt, auch wenn es diesen Titel offiziell nicht gibt.

Verschiedene Arten von Opposition

Politikwissenschaftler unterscheiden, wie eine Opposition auftritt. Eine kompetitive Opposition grenzt sich scharf von der Regierung ab und zeigt deren Fehler auf, um bei der nächsten Wahl als bessere Alternative dazustehen. Eine kooperative Opposition versucht dagegen, eigene Ideen in die Gesetze der Regierung einzubringen, und verzichtet dafür auf allzu harte Kritik. Meist tritt eine Mischung aus beidem auf.

Lehnt eine Opposition das ganze politische System ab und ist zu keinem Kompromiss bereit, spricht man von Fundamentalopposition. In Staaten ohne freies Parlament und ohne freie Parteien bleibt der Opposition oft nur, sich in Kunst, Kirche oder Umweltgruppen zu äußern, im Extremfall im Untergrund.