Marxismus - Was ist das?

Marxismus ist die Gesellschaftslehre, die Karl Marx und Friedrich Engels im 19. Jahrhundert begründet haben. Ihr Ziel ist es, die bestehende Klassengesellschaft durch eine revolutionäre Umgestaltung zu überwinden und eine klassenlose Gesellschaft zu schaffen. Der Marxismus wird sowohl dem Sozialismus als auch dem Kommunismus zugerechnet.

Im weiteren Sinn ist Marxismus ein Sammelbegriff für die Wirtschafts- und Gesellschaftstheorie von Marx und Engels und für alle Denkrichtungen, die daran anknüpfen. Marxisten nennt man seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Anhänger von Marx und Engels.

Die Grundgedanken

Im Mittelpunkt steht die Frage, wie eine Gesellschaft ihre Güter herstellt und wem die Produktionsmittel gehören, also Fabriken, Land und Maschinen. Diese Produktionsverhältnisse bilden nach Marx die wirtschaftliche Grundlage, die sogenannte Basis. Auf ihr erhebt sich ein Überbau aus Recht, Politik und den Vorstellungen, die die Menschen von der Welt haben. Die Wirtschaft prägt also nach dieser Sicht die übrige Gesellschaft.

Diese Geschichts- und Gesellschaftstheorie nennt man historischen Materialismus. Ein zentraler Begriff ist der Klassenkampf. Im Kapitalismus stehen sich die Kapitalisten, denen die Produktionsmittel gehören, und die Arbeiter gegenüber. Die Marxisten erwarteten, dass sich dieser Gegensatz zuspitzt und in einer Revolution endet.

Die wichtigsten Werke

1848 veröffentlichten Marx und Engels das "Manifest der Kommunistischen Partei". Darin haben sie große Teile der Weltanschauung entwickelt, die später Marxismus genannt wurde. Sein ökonomisches Hauptwerk "Das Kapital" schrieb Marx in seinen späten Jahren, der erste Band erschien 1867.

Marx und Engels haben sich dabei mit vielen älteren Denkern auseinandergesetzt. Dazu gehören die deutschen Philosophen Kant, Hegel und Feuerbach, die englischen Ökonomen Adam Smith und David Ricardo und die französischen Frühsozialisten.

Viele Marxismen

Viele dieser Strömungen setzen eigene Schwerpunkte. Ob auch der Stalinismus als eine Form des Marxismus gelten kann, ist umstritten. Daneben entstanden marxistische Ansätze in vielen Wissenschaften, etwa in der Soziologie und der Literaturwissenschaft.