Warum sind Katzen immer warm?

Katzen fühlen sich warm an, weil sie wärmer sind als wir. Ihre normale Körpertemperatur liegt zwischen 38,1 und 39,2 Grad, die eines Menschen bei etwa 37 Grad. Liegt eine Katze auf dem Schoß, spürt man diesen Unterschied deutlich. Dazu kommt, dass Katzen die Wärme suchen, wo sie nur können, denn richtig wohl fühlen sie sich erst bei Temperaturen, die für Menschen schon heiß sind.

Die Körpertemperatur im Vergleich

Die Normalwerte für Tiere beziehen sich auf eine Messung im Po. Katzen liegen dabei in einem ähnlichen Bereich wie viele andere Haustiere. Deutlich darunter liegt der Mensch.

Beim Menschen gilt die Zahl als grober Richtwert, denn jeder hat seine eigene normale Temperatur, die etwas höher oder niedriger liegen kann. Ab 37,5 Grad spricht man von erhöhter Temperatur, ab 38 Grad von Fieber.

Warum Katzen die Wärme suchen

Jedes Tier hat einen Temperaturbereich, in dem es seine Körpertemperatur ohne zusätzlichen Aufwand halten kann. Es muss dann weder zittern, um Wärme zu erzeugen, noch sich anstrengen, um sie loszuwerden. Die Fachleute nennen das die thermoneutrale Zone. Bei Hauskatzen liegt sie zwischen 30 und 38 Grad.

In den meisten Wohnungen und Laboren ist es deutlich kühler, meist um die 22 Grad. Die Autorinnen einer Übersicht von 2016 halten es deshalb für wahrscheinlich, dass sich viele Katzen häufig etwas zu kühl fühlen. Das erklärt, warum Katzen die wärmsten Plätze im Haus suchen. Sonnenflecken auf dem Boden, die Fensterbank über der Heizung und der Schoß eines Menschen liegen näher an ihrem Wohlfühlbereich als der Rest der Wohnung. Die Autorinnen empfehlen deshalb warme Liegeplätze, Kartons und Wärmequellen, in die sich eine Katze zurückziehen kann.

Wie Katzen sich abkühlen

Wird es einer Katze doch zu warm, hilft ihr das Schwitzen wenig. Sie hat zwar Schweißdrüsen an den Pfoten, aber die spielen beim Kühlen nur eine kleine Rolle. Man bemerkt sie eher, wenn eine Katze aufgeregt ist und feuchte Pfotenabdrücke auf glatten Flächen hinterlässt.

Ihr wichtigstes Mittel ist die Fellpflege. Beim Putzen verteilt die Katze Speichel im Fell, und wenn er verdunstet, kühlt er den Körper ab. Manchmal hechelt eine Katze auch oder speichelt stärker.

Ab wann eine Katze Fieber hat

Liegt die Temperatur über 39,2 Grad, ist sie erhöht. Bei echtem Fieber messen Tierärzte meist Werte zwischen 39,5 und 41,1 Grad. Die häufigste Ursache bei Katzen sind Infektionen. Möglich sind aber auch Entzündungen oder andere Erkrankungen.

Warme Ohren, Müdigkeit und wenig Appetit gehören zu den Anzeichen, die auf Fieber hindeuten können. Sicher sagt es nur ein Thermometer. Bei hohem oder anhaltendem Fieber, oder wenn Erbrechen oder Atemnot dazukommen, gehört die Katze zum Tierarzt. Kühlende Bäder helfen bei echtem Fieber nicht, denn der Körper hält die hohe Temperatur dann absichtlich und arbeitet gegen die Kühlung an.