Wie lockt man eine Katze an?

Eine Katze lockt man am besten an, indem man sie nicht bedrängt. Wer sich hinsetzt oder hinhockt, sie nicht anstarrt, langsam blinzelt und ihr ruhig die Hand anbietet, zeigt ihr, dass keine Gefahr droht. Den Rest entscheidet die Katze. Genau das ist der Trick, denn Katzen kommen lieber, wenn sie selbst wählen dürfen, ob und wie lange sie Kontakt wollen.

Warum weniger mehr ist

Wer auf eine Katze zugeht, sich über sie beugt und sofort die Hand ausstreckt, nimmt ihr die Entscheidung ab. Schon der Blick kann dabei stören. Forscherinnen der Universität Sussex haben bei Vorversuchen beobachtet, dass Katzen direkten Blickkontakt von Menschen offenbar als Drohung empfinden können.

Wie viel Zurückhaltung bringt, hat eine Studie von 2021 im Londoner Tierheim Battersea gezeigt. 120 Besucher haben sich dort mit 100 Katzen beschäftigt, ein Teil von ihnen nach einer kurzen Anleitung, der andere ohne. Die Anleitung lautete im Kern, der Katze die Wahl zu lassen, auf ihre Körpersprache zu achten und sie nur an bestimmten Stellen zu berühren. Die Katzen der angeleiteten Besucher haben sich freundlicher verhalten, und sie haben seltener aggressiv reagiert oder Anzeichen von Unbehagen gezeigt. Die Forschenden verweisen dabei auf frühere Befunde, nach denen Katzen Kontakt lieber mögen, den sie selbst angestoßen haben.

Der Trick mit dem langsamen Blinzeln

Katzen kneifen die Augen langsam zusammen, wenn sie entspannt sind. Manche sprechen deshalb von einem Katzenlächeln. Eine Studie der Universitäten Sussex und Portsmouth hat 2020 gezeigt, dass Menschen dieses Signal nachahmen können. Blinzelten Halter ihre Katzen langsam an, haben die Katzen häufiger zurückgeblinzelt als ohne diese Aufforderung.

In einem zweiten Versuch hat eine fremde Person 24 Katzen langsam angeblinzelt. Danach sind die Katzen eher auf sie zugegangen, als wenn sie nur neutral geschaut hatte. Die Forscherinnen vermuten, dass das langsame Blinzeln für Katzen ein freundliches Signal ist. Es könnte auch dazu dienen, einen starren Blick zu unterbrechen, der als Drohung wirken kann.

So geht es: Die Katze aus etwas Abstand ansehen, die Augen langsam halb schließen, einen Moment so bleiben und sie wieder öffnen. Blinzelt die Katze zurück, ist das ein gutes Zeichen.

Zuwendung schlägt Leckerli

Leckerli können helfen, sind aber nicht der wichtigste Köder. In einer Studie von 2017 durften Katzen zwischen Futter, Spielzeug, Gerüchen und der Zuwendung eines Menschen wählen. Die meisten haben sich am liebsten mit dem Menschen beschäftigt. Erst danach kam das Futter. Das galt für Hauskatzen ebenso wie für Katzen aus dem Tierheim, wobei jede Katze ihre eigenen Vorlieben hatte.

Wo Katzen gern gestreichelt werden

Ist die Katze da, entscheidet die Stelle darüber, ob sie bleibt. Die meisten freundlichen Katzen mögen es am Ansatz der Ohren, an den Wangen und manche auch unter dem Kinn. Frühere Studien, darunter eine von 2015, haben gezeigt, dass Katzen auf Streicheln an Kopf und Wangen eher freundlich reagieren und am hinteren Körper eher abwehrend.

Besonders oft missverstanden wird eine Katze, die sich vor einem Menschen auf den Rücken rollt.

Wann die Katze genug hat

Katzen zeigen meist deutlich, wenn ihnen das Streicheln zu viel wird. Wer darauf achtet, vermeidet Kratzer und behält das Vertrauen der Katze. Warnzeichen sind, wenn sie den Kopf wegdreht, die Ohren anlegt oder nach hinten dreht, den Kopf schüttelt oder sich über den Rücken ein Zucken zieht. Auch ein kurzes, plötzliches Putzen, ein Lecken über die Nase oder ein Schwanz, der heftig hin und her schlägt, gehören dazu. Dann ist es Zeit für eine Pause.