Wie viele Dosen Energy Drink sind zu viel?

Für gesunde Erwachsene gelten bis zu 400 Milligramm Koffein am Tag als unbedenklich. Bei einem üblichen Energy Drink mit 32 Milligramm Koffein je 100 Milliliter sind das fünf kleine Dosen mit 250 Millilitern oder zweieinhalb große mit 500 Millilitern, vorausgesetzt, es kommt kein Kaffee, Tee oder Cola dazu. Auf einmal sollten es nicht mehr als 200 Milligramm sein, also höchstens eine große Dose. Für Kinder und Jugendliche hängt der Richtwert am Körpergewicht. Ein Jugendlicher mit 50 Kilogramm liegt schon mit einer großen Dose darüber.

Die Richtwerte der EFSA

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat 2015 bewertet, wie viel Koffein unbedenklich ist. Ihre Werte gelten für Koffein aus allen Quellen zusammen, also auch aus Kaffee, Tee, Cola und Schokolade. Die Tabelle rechnet sie in Dosen um und geht dabei von der gesetzlichen Höchstmenge von 32 Milligramm je 100 Milliliter aus. In der Regel schöpfen Energy Drinks sie aus.

Für Schwangere bezieht sich der Wert auf das ungeborene Kind. Bis zu 200 Milligramm am Tag sieht die EFSA für das Kind als unbedenklich an.

Kinder und Jugendliche, nach Gewicht

Für Kinder und Jugendliche gilt ein Richtwert von 3 Milligramm Koffein je Kilogramm Körpergewicht, und zwar für eine einzelne Portion wie für den ganzen Tag. Die EFSA begründet das damit, dass Kinder und Jugendliche Koffein mindestens so schnell abbauen wie Erwachsene.

Die Tabelle zeigt, wo die Grenze der Unbedenklichkeit liegt. Eine Empfehlung zum Trinken ist sie nicht. Auf jeder Dose steht der Hinweis, dass Energy Drinks für Kinder nicht empfohlen sind.

Energy Drinks bei Schülerinnen und Schülern in Deutschland

Ein Liter enthält 320 Milligramm Koffein. Das ist für einen Jugendlichen mit 50 Kilogramm mehr als das Doppelte des Tageswerts. In Studien wurden bei Teilnehmenden nach einem Liter unter anderem Herzklopfen, Muskelzittern, Nervosität und Veränderungen im EKG beobachtet. Ob und wie stark solche Wirkungen auftreten, ist von Mensch zu Mensch verschieden.

Kaffee, Tee und Cola zählen mit

Weil die Richtwerte für alles Koffein gelten, schrumpft der Spielraum für Energy Drinks mit jeder Tasse Kaffee. Eine Tasse Kaffee enthält rund 90 Milligramm. Eine Tasse schwarzer Tee bringt es auf rund 45 und eine Tasse grüner Tee auf rund 30 Milligramm. Wer morgens zwei Tassen Kaffee trinkt, hat schon 180 Milligramm aufgenommen, und für den Rest des Tages bleiben einem Erwachsenen dann noch gut eine große Dose. Wie viel Koffein in welchem Getränk steckt, zeigt unsere Tabelle zum Koffeingehalt.

Ein Richtwert ist keine Grenze für jeden

Die Werte der EFSA gelten für die gesunde Allgemeinbevölkerung. Wie ein einzelner Mensch auf Koffein reagiert, ist sehr unterschiedlich. Wie lange die Wirkung anhält und wie schnell der Körper Koffein abbaut, ist von Mensch zu Mensch verschieden. Ob unerwünschte Wirkungen auftreten, hängt deshalb vor allem von der persönlichen Empfindlichkeit und von der Menge ab. Wer regelmäßig Koffein trinkt, spürt einen Teil der Wirkung mit der Zeit schwächer. Wer Medikamente nimmt, für den gelten die Richtwerte nicht ohne Weiteres. Was Koffein im Körper bewirkt, erklärt der Beitrag zum Koffein.

Mit Alkohol und beim Sport

Bis zu 200 Milligramm Koffein zusammen mit Alkohol bis etwa 0,8 Promille hält die EFSA für unbedenklich. In diesem Bereich überdeckt das Koffein das Gefühl der Trunkenheit wahrscheinlich nicht. Für große Mengen von beidem gilt diese Entwarnung nicht. Dann können sich die Wirkungen auf Herz und Kreislauf gegenseitig verstärken.

Vor dem Sport sind bis zu 200 Milligramm Koffein für gesunde Erwachsene auch dann unbedenklich, wenn sie weniger als zwei Stunden vor einer intensiven Belastung getrunken werden. Für Schwangere und für Menschen mittleren und höheren Alters, die sich stark anstrengen, gibt es dazu keine Studien.

Auf die Dose schauen

Die Umrechnung geht von 32 Milligramm je 100 Milliliter aus. Wie viel Koffein wirklich drin ist, steht auf der Dose, denn der Hersteller muss es angeben. Dort steht auch die Füllmenge, und die entscheidet mehr als die Marke. Warum Energy Drinks über das Koffein hinaus ungesund sein können und was Zucker und Zusätze ausmachen, steht im Beitrag Warum sind Energy Drinks ungesund?.