Karl Zörgiebel - Der Berliner Polizeipräsident des Blutmai

Karl Zörgiebel war Polizeipräsident von Berlin, als die Stadt im Mai 1929 die schwersten Unruhen der späten Weimarer Republik erlebte. Unter seiner politischen Verantwortung ging die Polizei gegen die Maikundgebungen der Kommunisten vor, und in drei Tagen starben mehr als 30 Menschen. Mit diesem Blutmai ist Zörgiebels Name bis heute verbunden.

In der Serie Babylon Berlin ist er Polizeipräsident und damit der oberste Chef von Gereon Rath.

Vom Küfer zum Polizeipräsidenten

Zörgiebel ist am 30. September 1878 in Mainz geboren, als Sohn eines Fabrikarbeiters. Er lernte Küfer, also Fassmacher, und trat 1900 der Gewerkschaft und 1901 der SPD bei. Er wurde Funktionär seines Verbands und der Partei, zuerst in Mainz, später in Köln.

Nach der Novemberrevolution 1918 saß er im Kölner Arbeiter- und Soldatenrat und danach in der Preußischen Landesversammlung. Von 1920 bis 1924 war er Abgeordneter im Reichstag. 1922 wurde er Polizeipräsident von Köln, und am 1. Oktober 1926 wechselte er als Polizeipräsident nach Berlin. Sein Stellvertreter war ab 1927 Bernhard Weiß.

Der Blutmai 1929

Der 1. Mai war für die Arbeiterbewegung ein traditioneller Kampftag, auch wenn er in der Weimarer Republik nie gesetzlicher Feiertag war. Seit Dezember 1928 galt in Berlin ein Demonstrationsverbot. Ende April 1929 weigerte sich Zörgiebel, dieses Verbot für den 1. Mai aufzuheben. Die KPD rief trotzdem zu einer Massendemonstration auf.

Am 1. Mai 1929 versuchten Tausende Demonstranten, aus den Außenbezirken in die Innenstadt zu ziehen. 13.000 Polizisten gingen gewaltsam gegen sie vor. In den Arbeitervierteln Wedding und Neukölln wurden Barrikaden errichtet, und die Polizei rief dort den Ausnahmezustand aus. Die Unruhen dauerten drei Tage.

Der Blutmai in Zahlen

Als Folge verbot die preußische Regierung den Roten Frontkämpferbund, die Kampftruppe der KPD, und das Verbot galt bald im ganzen Reich. Die Kommunisten beschimpften Zörgiebel als "Arbeitermörder". Die KPD warf der SPD Verrat an der Arbeiterbewegung vor und erklärte den Kampf gegen den sozialdemokratischen "Sozialfaschismus" zu einem Hauptziel ihrer Politik.

Nach Berlin

Im November 1930 wurde Zörgiebel in den einstweiligen Ruhestand versetzt, und Albert Grzesinski folgte ihm als Berliner Polizeipräsident. Ende 1931 wurde er Polizeipräsident von Dortmund. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 verlor er sein Amt und war vier Monate im Konzentrationslager Brauweiler bei Köln in Haft. Danach lebte er unter Beobachtung der Gestapo in Mainz.

Nach dem Krieg half er beim Neuaufbau der Polizei und war von 1947 bis 1949 Landespolizeipräsident von Rheinland-Pfalz. 1953 bekam er das Große Bundesverdienstkreuz. Am 14. März 1961 ist Karl Zörgiebel in Mainz gestorben.

Karl Zörgiebel

Zörgiebel in Babylon Berlin und in den Romanen

In Babylon Berlin spielt Thomas Thieme den Polizeipräsidenten, in der ersten bis vierten Staffel. Der Blutmai gehört zum Hintergrund der ersten beiden Staffeln, die im Frühjahr 1929 spielen. Auch im ersten Roman von Volker Kutscher, "Der nasse Fisch", auf dem diese Staffeln beruhen, kommt Zörgiebel vor. Mehr über seinen Weg in der Serie verrät diese Seite nicht. Die anderen echten Menschen der Serie stehen in der Übersicht der historischen Personen in Babylon Berlin.