ELO - Was bedeutet die Elo-Zahl?

Die Elo-Zahl ist eine Wertungszahl, die angibt, wie stark ein Spieler ist. Je höher die Zahl, desto stärker der Spieler. Ursprünglich wurde sie für Schachspieler entwickelt. Heute nutzen das System auch viele andere Sportarten und zahlreiche Onlinespiele, um Spieler einzustufen und passende Gegner zusammenzubringen.

Der Clou am Elo-System ist, dass es nicht nur zählt, wie oft jemand gewinnt. Es berücksichtigt auch, gegen wen. Wer einen deutlich stärkeren Gegner schlägt, gewinnt viele Punkte. Wer einen schwächeren besiegt, bekommt nur wenige.

Wie die Elo-Zahl funktioniert

Aus dem Abstand zwischen den Elo-Zahlen zweier Spieler lässt sich berechnen, welches Ergebnis zu erwarten ist. Zwei gleich starke Spieler gewinnen auf Dauer gleich oft. Ist einer um 100 Punkte besser, erwartet man, dass er 64 Prozent der möglichen Punkte holt.

Nach jedem Spiel werden die Zahlen angepasst. Die Punkte, die der Gewinner bekommt, verliert der Verlierer. Wie viele es sind, hängt davon ab, wie stark das Ergebnis von der Erwartung abweicht. Gewinnt der Favorit, wandern nur wenige Punkte. Schafft der Außenseiter eine Überraschung, sind es viele.

Woher die Elo-Zahl kommt

Arpad Elo war Schachmeister und engagierte sich im amerikanischen Schachverband. Dort wurde vorher ein System von Kenneth Harkness genutzt, das in manchen Fällen als ungenau galt. 1960 hat Elo im Auftrag des Verbands ein neues, statistisch besser begründetes System entwickelt. 1970 hat der Weltschachverband FIDE es übernommen.

Die Zahl 400 in Elos Formel ist übrigens willkürlich gewählt. Sie sollte dafür sorgen, dass die neuen Zahlen möglichst gut zu den Wertungszahlen des alten Systems passten.

Welche Zahl ist gut?

Im Schach braucht ein angehender Großmeister unter anderem mindestens einmal eine Elo-Zahl von 2500. Für den Titel Internationaler Meister sind es 2400. Die bisher höchste Elo-Zahl hat Magnus Carlsen erreicht, 2882 Punkte im Mai 2014 und im August 2019. Im Dezember 2025 lagen nur zwei Spieler über 2800, Magnus Carlsen und Hikaru Nakamura.

Wichtig ist, dass Elo-Zahlen nur innerhalb derselben Gruppe von Spielern vergleichbar sind, in der sie berechnet wurden. Eine Elo-Zahl in einem Onlinespiel sagt deshalb nichts über die Stärke im Vereinsschach aus.