Mariä Himmelfahrt - Was wird gefeiert?

Mariä Himmelfahrt am 15. August ist das katholische Hochfest, an dem die Kirche die Aufnahme Marias mit Leib und Seele in den Himmel feiert. Es ist zugleich der Feiertag mit der ungewöhnlichsten Landkarte Deutschlands. Im Saarland ist der Tag überall frei. In Bayern gilt er nur in Gemeinden, in denen mehr Katholiken als Protestanten leben, und das sind nach dem Zensus 2022 1.708 von 2.056. In den übrigen 14 Bundesländern ist der 15. August ein normaler Arbeitstag.

Was an Mariä Himmelfahrt gefeiert wird

Die Kirche feiert, dass Maria am Ende ihres Lebens mit Leib und Seele in den Himmel aufgenommen wurde. Der offizielle Name des Festes lautet deshalb "Aufnahme Mariens in den Himmel". Im Volksmund ist der Name Mariä Himmelfahrt geblieben, in Süddeutschland heißt der Tag auch "großer Frauentag". In der Bibel wird die Aufnahme Mariens nicht beschrieben.

Das Fest ist viel älter als die Lehre, die dahintersteht. In der Ostkirche wurde es im Jahr 431 eingeführt, in Rom wird es seit dem 7. Jahrhundert gefeiert und in Deutschland seit dem 9. Jahrhundert. Zum verbindlichen Glaubenssatz der katholischen Kirche hat Papst Pius XII. die leibliche Aufnahme Mariens erst am 1. November 1950 erklärt, mit der Apostolischen Konstitution "Munificentissimus Deus". Es ist bis heute das letzte Dogma, das ein Papst verkündet hat.

Wo Mariä Himmelfahrt Feiertag ist

Im Saarland ist Mariä Himmelfahrt im ganzen Land gesetzlicher Feiertag. In Bayern hängt es von der Gemeinde ab. Nach dem bayerischen Feiertagsgesetz ist der 15. August dort ein gesetzlicher Feiertag, wo mehr katholische als evangelische Einwohner ihren Hauptwohnsitz haben. Welche Gemeinden das sind, stellt das Bayerische Landesamt für Statistik anhand der Volkszählung fest.

In Oberbayern und Niederbayern ist der Tag in allen Gemeinden frei. Im protestantisch geprägten Franken sieht es anders aus. In Oberfranken ist Mariä Himmelfahrt in 54,2 Prozent der Gemeinden kein gesetzlicher Feiertag, in Mittelfranken in 81,0 Prozent. In Schwaben, Unterfranken und der Oberpfalz ist der 15. August überwiegend frei.

Mit Mariä Himmelfahrt, Fronleichnam und Allerheiligen kommt das Saarland auf zwölf gesetzliche Feiertage. Das sind so viele wie in Baden-Württemberg, Bayern und Brandenburg. Alle Feiertage stehen in den Übersichten für das Saarland und für Bayern.

Wann Mariä Himmelfahrt ist

Der Termin ist fest, es ist immer der 15. August.

Kräuterweihe und Lichterprozessionen

In katholischen Regionen, vor allem in Süddeutschland, gehören zu Mariä Himmelfahrt Lichterprozessionen und die Kräuterweihe. Für die Kräuterweihe sammeln die Gläubigen Kräuter und andere Pflanzen, bis zu 77 verschiedene, und binden sie zu Sträußen, die Buschen heißen. Im Gottesdienst werden die Buschen gesegnet.