Was bedeutet Clean Eating?

Clean Eating heißt übersetzt "sauberes Essen". Gemeint ist eine Ernährung, bei der möglichst unverarbeitete, naturbelassene Lebensmittel auf den Teller kommen. Fertiggerichte und Produkte mit vielen Zusatzstoffen bleiben im Regal. Gekocht wird frisch und selbst. Der Begriff stammt aus den USA und hat sich vor allem über soziale Netzwerke verbreitet.

Eine feste Definition gibt es nicht. Clean Eating ist kein Fachbegriff der Ernährungswissenschaft. Jeder, der darüber schreibt, legt die Regeln ein wenig anders aus.

Die typischen Regeln

Bei aller Unschärfe gibt es Regeln, die immer wieder auftauchen. Die bekannteste ist die Fünf-Zutaten-Regel. Ein Produkt gilt nur dann als "clean", wenn auf der Packung höchstens fünf Zutaten stehen.

Viele Anhänger verteilen ihr Essen außerdem auf fünf bis sechs kleinere Mahlzeiten am Tag. Clean Eating versteht sich dabei weniger als Diät mit festem Ende, sondern als dauerhafter Lebensstil.

Was daran sinnvoll ist

Hoch verarbeitete Lebensmittel wie Limonaden, süßes Gebäck, Fertigpizza oder Geflügelnuggets enthalten oft viele Kalorien, viel Salz, Zucker und gesättigte Fette, aber wenig Ballaststoffe und Vitamine. Studien verbinden einen hohen Verzehr mit Übergewicht, Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Genau diese Produkte streicht Clean Eating vom Speiseplan.

Wo der Trend kippen kann

Problematisch wird es, wenn aus einer Vorliebe ein Zwang wird. Für diesen Fall gibt es ein eigenes Wort, die Orthorexie. Das Wort "clean" teilt Lebensmittel in saubere und schmutzige ein, und wer schmutzig isst, hat scheinbar etwas falsch gemacht. Psychologen haben diesen Gedanken untersucht.

Hinzu kommt, dass die Fünf-Zutaten-Regel nichts über die Qualität aussagt. Ein Vollkornbrot mit sechs Zutaten fiele durch, eine Schokolade mit vier Zutaten bestünde. Die Regel ist eine Merkhilfe, kein Maßstab.