Brauchen Pflanzen Sonnenlicht oder reicht auch eine Lampe?

Eine Lampe reicht, aber nicht die, die schon an der Decke hängt. Pflanzen brauchen nicht die Sonne als Lichtquelle, sondern die Lichtmenge, die sie liefert, und davon ist eine Wohnzimmerbeleuchtung meilenweit entfernt.

Der Grund liegt in einem Missverständnis darüber, was "hell" bedeutet. Für unsere Augen ist ein beleuchtetes Zimmer hell. Für ein Blatt ist es Dämmerung.

Warum das Wohnzimmer für Pflanzen dunkel ist

Unsere Augen sind schlechte Messgeräte, weil sie sich anpassen. Sie gleichen aus, was zwischen draußen und drinnen an Licht fehlt, und der Unterschied ist gewaltig.

Zwischen dem Licht, in dem eine Pflanze in der Natur wächst, und dem Licht in einem beleuchteten Raum liegt also der Faktor 200 bis 1000. Eine Zimmerpflanze am Fenster lebt von dem, was durch die Scheibe hereinkommt, nicht vom Deckenlicht. Das hat sie noch nie getan.

Was Licht für eine Pflanze ist

Photosynthese ist kein Wärme- und kein Helligkeitsvorgang, sondern ein Zählvorgang. Jedes Lichtteilchen, das ein Blatt trifft und passt, liefert Energie für einen Schritt. Entscheidend ist deshalb, wie viele passende Lichtteilchen ankommen.

Der Bereich, um den es geht, heißt in der Fachsprache PAR, photosynthetisch aktive Strahlung, und umfasst Wellenlängen von 400 bis 700 Nanometern. Gemessen wird nicht in Lux, sondern als Photonenflussdichte in Mikromol pro Quadratmeter und Sekunde.

Menge entsteht aus Stärke und Dauer

Die zweite Größe wird meistens übersehen. Eine Pflanze fragt nicht, wie hell es in einem Augenblick war, sondern wie viel über den Tag zusammengekommen ist. Fachleute rechnen das als Tageslichtsumme, das Produkt aus Photonenflussdichte und Beleuchtungsdauer.

Das ist die eigentlich gute Nachricht für jeden, der über eine Lampe nachdenkt. Eine Lampe muss die Mittagssonne nicht erreichen. Sie muss nur lange genug laufen, um auf dieselbe Menge zu kommen. Was die Sonne in wenigen Stunden schafft, schafft eine schwächere Lampe in vierzehn.

Was das praktisch heißt

Für die meisten Zimmerpflanzen ist der Fensterplatz die einfachste Lösung, und zwar so nah wie möglich an der Scheibe. Selbst ein bedeckter Tag bringt dort ein Vielfaches dessen, was die beste Zimmerlampe schafft.

Reicht das Fenster nicht, etwa im Winter oder in einem Raum nach Norden, leistet eine Pflanzenlampe genau das, was fehlt. Wichtig sind drei Dinge: eine Lampe, die für Pflanzen gebaut ist und ihre Photonenflussdichte angibt, ein kurzer Abstand zum Blatt und eine Zeitschaltuhr, die für die Dauer sorgt.

Was dagegen nichts bringt, ist die vorhandene Zimmerbeleuchtung heller zu drehen. Zwischen 100 und 100.000 Lux liegt keine Stufe, die eine Deckenlampe überbrücken könnte.